フィールドにいる選手の数は、11人だからサッカーと同じ。ただし、オフェンス（攻撃）とディフェンス（守備）とがあって、それぞれ違う選手がいるので、アメフトのベンチは選手がとっても多いんだよ。

アメフトはラグビーと野球が一緒になったようなスポーツ。2つのチームが、オフェンスとディフェンスに分かれてゲームを行う。オフェンスはボールをどんどん前に進めて得点を取ろうとするし、ディフェンスはそれを阻止する。

アメフトの面白さは体力と知力を比べ合うという点。それぞれのチームは攻撃の戦術をいくつも持っていて、試合状況に応じて戦術を変えて行く。守備側も同じで、体力と知力、両方を備えているのが強いチームといえる。

点数の入り方はラグビーに似ている。フィールド両端のエンドゾーンに入ればタッチダウンで6点（ラグビーの場合は「トライ」で5点）。その後のキックがポスト内を通過するとポイントが入る（アメフトは1点）。

攻撃はパス（ボールを投げる）とラン（ボールを持って走る）の2パターン。クォーターバック（QB）と呼ばれるポジションの選手がボールを持ち、パスの場合はレシーバーにボールを投げ、ランの場合はランニングバックというポジションの選手にボールを渡したり自ら走ったりすることもある。

アメフトの試合時間は60分。これを15分づつ4つにわけて試合を行う。第1～第2クォーターが前半、第3～第4クォーターが後半。ただし、ボールの行方によってその都度時計が止まるので、実際の所要時間は2時間程度になる。その時間配分も試合の醍醐味のひとつ。